Aces showdown - Justin Verlander

Justin Verlander和Jered Weaver兩人在2011球季都繳出了驚人的優異表現，最後在CYA票選中分別拿到了最高票和第二高票；即使一直被認為擁有王牌的身手，但他們直到今年才真正讓自己的名字成為"聯盟中最好的投手"的代名詞。 那麼，究竟是什麼樣的改變讓他們在'11年球季能夠提升到這樣的水平? 本篇將介紹今年CYA得主V怪客，下回再分析Weaver弟。

Justin Verlander
增加變速球和二縫線速球的使用率，並減少使用四縫線速球。
4-seam一直都是許多火球投手的主要武器，Verlander自然也不例外；從圖表中，可見2011較2010的Verlander在4-seam的使用降低了4.7%。 有趣的是，Verlander以往最常用的第二球種－曲球，在2011年反而被變速球所取代，曲球的使用率落到第三高；這種比例升高的情況，有兩種可能，一是他對於自己的變速球掌握度更高、品質變好，所以也更有信心在實戰中使用；另一種狀況是雖然品質沒有提升，但為了配球上的考量，還是要增加使用率。 從數據看來，V怪客的變速球均速提升了1.2mph，縱向變化也從5.48來到了6.69(ft)；不過，通常出手點過高的時候，縱向變化球的變化量會打很大的折扣；所以究竟是品質提升、連帶增加威力，還是單純只往好球帶下緣投? 這點我們稍後再討論。 今年V怪客的曲球轉速也較上一個球季有所提升，但是我認為不如他在2-seam fastball的進步上巨大。 怎麼說呢? 請見圖表配溫開水和以下分析: (點圖放大)

 

可以說Verlander從2010年才開始投二縫線；在09年和更早之前，他單季使用二縫線速球的比率最高也只有0.2%。

1. 球路品質
從93.7提升到95.2mph，比4-seam average還要快0.1mph；轉速從2398拉高到2898、縱向變化量也很明顯從6.79增加到9.46，根本就是脫胎換骨。 ( V: 原廠的設定太鳥了，我自己改... )


2. 打者反應
好球率上升7.1%，揮空率上升2.4%，兩好球後揮空率從3.0%指數成長為9.2%；打進場內的比率則下降了三個百分點。 至於打者面對變速球的結果並沒有這麼明顯的差異。


也許就是因為這些原因，本季Verlander在面對他生涯中一向較為苦手的左打者上，有了長足的進步；以往對上左打者壓制力總是略遜右打者一籌，但在今年卻徹底的宰制了遇上他的左打者們。(生涯打者對戰<含2011>OPS: R .652/ L.668，2011: R .617/ L.504)


接下來，讓我們用Fangraphs的新玩具Heat maps來看V怪客這兩季進壘點的趨勢:

變速球 (對右打較少使用，僅放左打者)

雖然2011球季低的進壘點增加了不少(黃色)，但比2010年位置更高、更外側的進壘點出現的更頻繁(紅色)。 所以縱向變化量增加歸功於球路品質的提升應該沒錯。











曲球

09年和10年，最常進壘的位置略有不同，但整體分佈類似。

 到了2011年，對左打者削外角的能力變強了! Hotspots分別在中間壓線的位置、還有最外角好球帶的極限。

 09、10球季都有紅色區塊，代表很頻繁出現的進壘點。

 到2011年，進壘點變化莫測，不再有熱區；打者要設定球路揮擊的難度也會增加。

二縫線快速球
10年球季很少攻擊左打者內半部。

11年；可能是球路品質增加了以後，比較勇於挑戰內角。

2010；最常丟內角高。

縱向變化量增大，可以多嘗試不同的進壘點尋求讓打者揮空。 由於球速和四縫線相近、加上外角的位置有一部分進壘點和曲球重疊，效果驚人。







 

 
“I was going to go on from this point and tell you exactly who V really is, but I’m afraid I’ve run out of room. The only real hint I can give is that V is Detroit Tigers' ace, and I really appreciate him."